Traurigerweise geraten heute viele Jugendliche in Schwierigkeiten mit dem Gesetz. In der Tat, in vielen Teilen der Welt und in den Vereinigten Staaten selbst, ist dieser Trend auf dem Vormarsch. Während Soziologen und Sozialarbeiter zusammen mit der Polizei und den Gerichten versuchen, die Ursachen der Jugendkriminalität zu klären, ist es, sobald ein Verbrechen begangen wurde, an der Zeit, einen Jugendanwalt zu kontaktieren.

Der Jugendanwalt ist insofern etwas Besonderes, als dass er neben einem abgeschlossenen Jurastudium auch viel Geduld und ein feines Gespür für die Denkmuster von Jugendlichen und anderen Kindern mitbringen muss. Die Gründe dafür sind einfach. Kinder lügen, wie ihre älteren Vorbilder, die Erwachsenen, auch. Zwar ist es in der Regel durchsichtiger, wenn ein Jugendlicher unehrlich ist, aber oft gibt es mildernde Umstände für eine solche Täuschung, in der Regel geht es darum, einen Freund oder ein Familienmitglied vor der Inhaftierung zu schützen, und das ermutigt das Kind, die Lüge um jeden Preis aufrechtzuerhalten.

Aus diesem Grund haben Jugendanwälte die zusätzliche Aufgabe, festzustellen, ob ihr Mandant der wahre Täter ist, oder ob er von einem Erwachsenen oder einem älteren Kind beeinflusst wurde.
Weiterhin ist die Verhaftung selbst wichtig. Es ist von großer Bedeutung, dass die Polizei bei allen Verhaftungen das richtige Verfahren einhält. Aufgrund der Natur der Verhaftung eines Jugendlichen, werden viele Polizisten, obwohl sie höflich sind, oft die gesetzlichen Rechte eines Kindes verletzen, da sie der Meinung sind, dass ein Kind kein Verständnis für ein solches Verfahren hat oder es nicht braucht. Es ist dann die Aufgabe des Jugendanwalts, festzustellen, ob korrekt vorgegangen wurde, und wenn nicht, dies zu dokumentieren und vor Gericht zu beweisen.

Um die Wahrheit herauszufinden, reicht es manchmal nicht aus, einen Stapel von Polizeiberichten zu durchforsten und das verworrene Datengeflecht zu durchschauen. Es ist die Kunst der Befragung, mit der der Jugendanwalt entweder glänzt oder auf die Nase fällt. Dazu gehört nicht nur das Gespräch mit Polizeibeamten, Krankenhauspersonal, Zeugen und anderen relevanten Personen, sondern vor allem auch das Gespräch mit dem betroffenen Kind.

Dabei geht es nicht nur darum, dem Jugendlichen Informationen über den Fall zu entlocken, sondern ihn zu trösten und ihm gleichzeitig die Rechtslage in einer für das Kind verständlichen Sprache zu erklären. In einigen Fällen mussten Jugendanwälte das Gesetz in vereinfachten Begriffen für den Verstand von Kindern im Alter von nur 9 oder 10 Jahren erklären.
Keine leichte Aufgabe, aber auch für die Jugendanwältin ist es eine große Freude, wenn sie ihren Mandanten erfolgreich helfen kann.